Actualmente existen cargadores de corriente alterna (AC) y corriente continua (DC), con potencias que van desde los 3,5 kW para uso doméstico hasta estaciones ultrarrápidas de más de 240 kW destinadas a electrolineras y centros de carga de alta demanda.

¿Qué significa la potencia de un cargador?

La potencia, expresada en kilovatios (kW), indica la cantidad de energía que un cargador puede suministrar al vehículo en un determinado tiempo.

En términos generales:

• Mayor potencia = menor tiempo de carga.
• Menor potencia = mayor tiempo de carga.

Sin embargo, la velocidad real también depende de la capacidad máxima de carga admitida por el vehículo. Si un automóvil solo acepta 11 kW en corriente alterna, conectarlo a un cargador de 22 kW no hará que cargue al doble de velocidad.

Cargadores de 3,5 kW

Uso recomendado

• Viviendas.
• Carga ocasional.
• Vehículos híbridos enchufables.

Ventajas

• Instalación sencilla.
• Bajo consumo.
• No requiere grandes modificaciones eléctricas.

Desventajas

• Tiempo de carga elevado.
• Poco recomendable para vehículos con baterías de gran capacidad.

Cargadores de 7 kW

Actualmente son una de las soluciones más utilizadas para uso residencial.

Permiten cargar completamente un vehículo durante la noche y ofrecen un excelente equilibrio entre velocidad y costo de instalación.

Son ideales para:

• Casas.
• Condominios.
• Pequeñas empresas.

Muchos fabricantes ofrecen versiones portátiles y wallbox de esta potencia.

Cargadores de 11 kW

Los cargadores de 11 kW son frecuentes en empresas y estacionamientos privados.

Aprovechan alimentación trifásica y reducen considerablemente los tiempos de carga respecto a un cargador doméstico convencional.

Son adecuados para:

• Oficinas.
• Empresas.
• Flotas pequeñas.

Cargadores de 22 kW

Representan el límite superior habitual de la carga en corriente alterna.

Son ideales para:

• Centros comerciales.
• Hoteles.
• Estacionamientos públicos.
• Empresas con múltiples usuarios.

Aunque ofrecen mayor potencia, el vehículo debe ser compatible con carga AC de 22 kW para aprovechar todo su potencial.

Cargadores rápidos DC de 20 a 40 kW

Cuando el objetivo es reducir significativamente el tiempo de carga, entran en escena los cargadores de corriente continua (DC).

Estos equipos convierten la energía directamente en corriente continua, evitando que el cargador interno del vehículo realice esta tarea.

Se utilizan principalmente en:

• Estaciones de servicio.
• Estacionamientos públicos.
• Empresas con flotas.
• Centros comerciales.

Muchos modelos incorporan pantallas táctiles, conectividad Wi-Fi, Ethernet o 4G y compatibilidad con el protocolo OCPP para gestión remota.

Cargadores ultrarrápidos de 60 a 240 kW

Son la solución utilizada en electrolineras y corredores de carga rápida.

Sus principales características incluyen:

• Alimentación trifásica de alta potencia.
• Refrigeración forzada.
• Arquitectura modular.
• Gestión inteligente de potencia.
• Compatibilidad con OCPP.
• Posibilidad de múltiples conectores simultáneos.

Estos cargadores permiten recuperar una parte importante de la batería en pocos minutos, siempre que el vehículo sea compatible con este nivel de potencia.

¿Cómo elegir la potencia adecuada?

Antes de instalar un cargador conviene analizar varios factores:

Tipo de vehículo

Cada fabricante establece la potencia máxima de carga admitida tanto en AC como en DC.

Uso diario

No es lo mismo cargar un automóvil particular durante la noche que una flota de vehículos que necesita estar disponible continuamente.

Instalación eléctrica

La potencia contratada y la capacidad del sistema eléctrico determinarán el tipo de cargador que puede instalarse.

Presupuesto

A mayor potencia, generalmente aumenta el costo del equipo, la instalación y las protecciones eléctricas necesarias.

Tabla comparativa

Tendencias del mercado

La infraestructura de carga continúa evolucionando rápidamente. Los fabricantes ya ofrecen equipos con arquitectura modular, monitoreo remoto mediante OCPP, conectividad Ethernet, Wi-Fi y 4G, además de diseños que facilitan el mantenimiento y reducen los tiempos de intervención técnica.

Conclusión

Elegir correctamente la potencia de un cargador es fundamental para aprovechar al máximo un vehículo eléctrico. La mejor opción dependerá del tipo de uso, la capacidad del vehículo y la infraestructura eléctrica disponible.

A medida que la electromovilidad siga creciendo en Chile, comprender las diferencias entre los distintos niveles de potencia permitirá tomar decisiones más informadas y planificar instalaciones seguras, eficientes y preparadas para el futuro.